Questo esperto

Jan 08, 2024

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Questa settimana, secondo IQAir.com, New York City sta vivendo la peggiore qualità dell'aria di qualsiasi altra città al mondo. Al suo apice, l’indice di qualità dell’aria del 7 giugno – poco meno di 400 (un indice di qualità dell’aria sana è inferiore a 50) – era il più alto mai registrato dalla città.

Più di 100 incendi attualmente in corso in Canada hanno causato lo spostamento del fumo verso sud e continueranno a colpire altre città della zona come Washington DC e Boston, secondo NBC News.

Secondo la CNN, circa 75 milioni di persone nelle regioni del Midwest, del Nordest e del Medio Atlantico sono attualmente alle prese con avvisi sulla qualità dell’aria.

Sfortunatamente, questo probabilmente non sarà un evento concreto, dicono gli esperti.

Gli incendi sono un effetto del cambiamento climatico e una qualità dell’aria di questo livello diventerà probabilmente un evento piuttosto tipico nelle estati a venire, afferma Anjum Hajat, professore associato di epidemiologia presso l’Università di Washington specializzato in salute ambientale. "Questa cosa non andrà via", dice a WH. "Potenzialmente vedremo questa estate dopo estate dopo estate."

Incontra gli esperti: Anjum Hajat, è professore associato di epidemiologia presso l'Università di Washington specializzato in salute ambientale. Lina Mu è professore associato di epidemiologia e salute ambientale presso l’Università di Buffalo.

Di seguito, gli esperti rispondono alle tue domande più importanti su cosa fare quando la qualità dell'aria è scarsa e ti mostrano come proteggerti.

L'indice di qualità dell'aria, o AQI, è un ottimo strumento per capire quanto sia sicuro trascorrere del tempo all'aperto. È un numero utilizzato dalle agenzie governative per indicare facilmente quanto è pulita o inquinata l'aria e quali precauzioni prendere.

Ad esempio, la qualità dell'aria di New York City è attualmente pari a 182, secondo IQAir.com, ma varia a seconda del quartiere. Una buona qualità dell'aria è intorno a 30 e probabilmente non dovresti trascorrere molto tempo all'aperto con una qualità dell'aria superiore a 50, secondo Mu. I numeri compresi nell'intervallo AQI 50-100 sono considerati qualità dell'aria "moderata".

Puoi controllare facilmente la qualità dell'aria della tua zona su AirNow.gov. Ti fornirà una misurazione AQI esatta e ti suggerirà le precauzioni da adottare in base ad essa. Ad esempio, la città di New York attualmente raccomanda a tutti i gruppi sensibili (bambini, anziani e persone con patologie respiratorie croniche) di evitare del tutto l’aria aperta.

L’attuale qualità dell’aria in molti stati del Nordest e del Medio Atlantico è considerata malsana per tutti i gruppi. Ma alcuni sono più a rischio di altri, in particolare: bambini, anziani, persone incinte e chiunque soffra di patologie respiratorie croniche come asma, malattie cardiache o polmonari. "Dovrebbero essere molto cauti e rimanere in casa il più possibile", afferma Lina Mu, professoressa associata di epidemiologia e salute ambientale all'Università di Buffalo.

Tuttavia, tutti dovrebbero evitare le attività all’aperto, in particolare l’esercizio fisico, quando i livelli dell’indice di qualità dell’aria superano 100, poiché è considerato dannoso.

A New York City, gli esperti sanitari stimano che la qualità dell’aria tornerà a un livello piuttosto normale entro venerdì 9 giugno 2023. Tuttavia, il tempo ha un impatto importante sulla durata della cattiva qualità dell’aria, ed è spesso imprevedibile.

"Dipende in primo luogo da quanto riusciranno a combattere gli incendi", afferma Hajat. "Dipende anche dalle caratteristiche del vento, che sono soggette a cambiamenti."

Il modo migliore per sapere quando è sicuro tornare alle attività all'aperto è monitorare l'indice di qualità dell'aria della tua zona. La maggior parte dei governi locali emettono anche avvisi.

La cosa più importante da fare quando si ha a che fare con una scarsa qualità dell'aria è tenere le finestre e le porte chiuse. Tuttavia, sia Mu che Hajat consigliano di investire in un purificatore o filtro dell'aria HEPA per garantire che l'aria del tuo spazio interno sia il più pulita possibile.

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